Yokohama Akan Mundur dari Perlombaan Konsesi IR saat Warga Memilih Walikota Anti-Perjudian Baru — CasinoGamesPro.com

Kota terpadat kedua di Jepang, Yokohama, akan menarik diri dari persaingan untuk mendapatkan konsesi resor terpadu saat warga memilih Takeharu Yamanaka sebagai walikota berikutnya. Dr. Yamanaka, mantan profesor ilmu data kesehatan di Universitas Kota Yokohama, memenangkan pemilih dengan penentangannya yang keras terhadap tawaran Yokohama untuk menjadi tuan rumah salah satu dari tiga resor terpadu (IR) yang direncanakan di Jepang.

Mantan profesor berusia 48 tahun itu tidak memiliki pengalaman sebelumnya dalam politik, dengan pekerjaan terbarunya difokuskan pada evaluasi efektivitas vaksin dengan varian virus corona yang berbeda. Oleh karena itu, tidak heran jika penanggulangan penyebaran virus corona di Yokohama menjadi prioritas Yamanaka. Kemenangan walikotanya menjadi berita buruk bagi mereka yang mendukung gagasan membawa resor kasino terintegrasi ke ibu kota prefektur Kanagawa.

Mantan profesor itu adalah salah satu dari beberapa kandidat walikota yang secara terbuka menentang pembangunan resor kasino di kota terpadat kedua di negara itu. Lawan terbesarnya, Hachiro Okonogi, juga mendorong untuk menghentikan rencana Yokohama untuk menjadi tuan rumah resor terpadu. Okonogi sebelumnya mengepalai Komisi Keamanan Publik Nasional dan mendapat dukungan dari Perdana Menteri Jepang Yoshihide Suga.

Suga sebelumnya bekerja sebagai sekretaris kepala kabinet mantan Perdana Menteri Shinzo Abe. Keduanya menggunakan kekuatan mereka untuk meloloskan RUU yang melegalkan permainan meja dan mesin slot di tiga resor terpadu yang direncanakan.

Walikota petahana Fumiko Hayashi menyambut baik ide Yokohama menjadi tuan rumah resor dengan permainan kasino. Tapi sekarang Yamanaka telah menang dalam pemilihan walikota, Yokohama tidak memiliki peluang untuk menjadi tujuan IR. Walikota yang baru terpilih mengancam akan segera mengakhiri pencalonan resor terpadu kota.

Perlombaan IR Sekarang Turun ke Tiga Prefektur

Yamanaka mengatakan kemarin bahwa dia akan segera mengeluarkan pernyataan resmi untuk memperjelas bahwa kota itu tidak akan lagi berpartisipasi dalam proses penawaran. Yamanaka telah berbicara kasar tentang perjudian di masa lalu, melabeli kasino sebagai “apel beracun” di komentar sebelumnya. Dengan keluarnya Yokohama dari perlombaan, proses penawaran sekarang turun ke tiga prefektur – Nagasaki, Osaka, dan Wakayama.

Prefektur yang ingin menjadi tuan rumah resor terintegrasi – kompleks besar dengan hotel, pusat perbelanjaan, kasino, dan tempat hiburan – dapat mengajukan proposal proyek mereka dari Oktober 2021 hingga April 2022. Resor terintegrasi pertama diharapkan mulai beroperasi pada 2027. IR telah menarik banyak kontroversi selama bertahun-tahun, dengan banyak orang takut mereka dapat menyebabkan kecanduan judi yang meluas.

Pakar industri memperkirakan pasar kasino lokal bisa bernilai lebih dari $25 miliar. Menurut Kazuaki Sasaki dari Universitas Toyo, Osaka akan menjadi satu-satunya wilayah metropolitan besar yang menjadi tuan rumah resor terpadu. Prefektur tersebut telah memilih sebuah konsorsium dengan MGM International dan Orix Group untuk sebuah proyek yang nilainya diperkirakan mencapai $12,4 miliar (¥1 triliun).

Prefektur Wakayama telah bekerja sama dengan Clairvest Group, yang mengoperasikan tempat perjudian di AS, Kanada, dan Chili. Grup telah berkomitmen dengan investasi awal sebesar ¥470 miliar untuk proyek seluas 569.000 meter persegi yang akan mencakup hotel dengan 2.700 kamar. Nagasaki telah bermitra dengan Casinos Austria untuk proyek IR-nya yang akan menelan biaya hingga 460 miliar.